¿Qué es la soldadura por puntos y cómo funciona?
Un método común para unir lámina metálica, la soldadura por puntos funciona mediante una combinación de corrientes eléctricas de bajo voltaje y presión.
A pesar de su popularidad en la industria, la soldadura por puntos presenta varias complicaciones y limitaciones que debes considerar antes de elegirla como método de fijación para lámina metálica.
Este artículo describe el proceso de soldadura por puntos, analizando cómo funciona y en qué aplicaciones se utiliza, para luego evaluar sus ventajas y desventajas. Finalmente, revisaremos alternativas válidas a la soldadura por puntos, incluidos los insertos de auto clinchado.
- ¿Qué es la soldadura por puntos?
- ¿Cómo funciona la soldadura por puntos?
- ¿Para qué se utiliza la soldadura por puntos?
- ¿Cuáles son las ventajas y desventajas de la soldadura por puntos?
- ¿Cuáles son las alternativas a la soldadura por puntos?
- Insertos de auto clinchado vs. soldadura por puntos: una comparación general
- Más información sobre la tecnología de insertos de auto clinchado
¿Qué es la soldadura por puntos?
La soldadura por puntos es un tipo de soldadura por resistencia que se utiliza para unir lámina metálica aplicando presión y haciendo pasar una corriente eléctrica a través de los materiales que se quieren unir.
En el proceso de soldadura por puntos, el calor necesario para unir dos o más piezas de metal se genera debido a la resistencia interna del metal frente a la corriente eléctrica aplicada.
¿Cómo funciona la soldadura por puntos?
En la soldadura por puntos, se colocan electrodos de aleación de cobre a cada lado de las piezas metálicas que se van a unir y se hace pasar una corriente eléctrica entre ellos.
Esto genera calor y derrite el metal en el punto de contacto, mientras que la presión ejercida por los electrodos comprime el metal fundido para formar la soldadura.
¿Para qué se utiliza la soldadura por puntos?
La soldadura por puntos es un método común de unión utilizado en la producción y fabricación de automóviles y vehículos eléctricos, donde las carrocerías suelen incluir más de 1,000 soldaduras por puntos.
La soldadura por resistencia también es común en las industrias aeroespacial, ferroviaria, manufacturera, electrónica y de construcción, y la mayor parte del trabajo se realiza mediante robots en entornos industriales de gran escala.
Cuando se realiza de manera manual, la soldadura por puntos es apreciada por los ingenieros porque permite crear formas complejas con mucho menos esfuerzo en comparación con los métodos de soldadura TIG o MIG.
¿Cuáles son las ventajas y desventajas de la soldadura por puntos?
Como cualquier otro método de unión, la soldadura por puntos tiene ventajas y desventajas
Ventajas de usar la soldadura por puntos:
- Es rápida y eficiente
- Puede usarse en cualquier metal conductor
- Produce soldaduras fuertes y duraderas
- El proceso puede automatizarse para producción en masa
- Es relativamente fácil de realizar
- Es un método popular, probado a lo largo del tiempo, con abundante material disponible para perfeccionar la técnicas.
Desventajas de usar la soldadura por puntos:
- Se necesita acceso a ambos lados del metal
- Como los voltajes utilizados son muy bajos (1–20 V), cualquier fluctuación puede afectar la calidad de la soldadura
- La soldadura por puntos puede alterar las propiedades químicas y físicas de los metales fusionados, lo que puede reducir la resistencia a la corrosión en inoxidables, aluminio y otros metales
- No es un método adecuado para unir piezas de metal muy delgadas o muy gruesas
- No puede usarse para soldar materiales no conductores
- Controlar el calor y la presión en el proceso de soldadura por puntos puede ser complicado
- Si no se mantiene adecuadamente el equipo, los humos generados pueden ser dañinos para los ingenieros.
¿Cuáles son las alternativas a la soldadura por puntos?
Algunas alternativas a la soldadura por puntos incluyen el uso de adhesivos o insertos mecánicos. Como ocurre con la soldadura por puntos, cada método tiene sus ventajas y desventajas, que se describen a continuación.
Lee nuestro artículo para conocer más sobre las alternativas viables a la soldadura.
Insertos de auto clinchado vs. soldadura por puntos: una visión general
Aunque la soldadura por puntos es común para unir lámina metálica, los insertos de auto clinchado también son ampliamente conocidos.
La tecnología de insertos de auto clinchado ofrece varias ventajas clave para los ingenieros de diseño, entre ellas:
Ahorro de costos
Los insertos de auto clinchado permiten una instalación en un solo paso, directamente en la herramienta, lo que elimina operaciones secundarias, aumenta el rendimiento y, en última instancia, reduce costos.
Unión de materiales disímiles
Uno de los principales inconvenientes de la soldadura por puntos es que ambos metales a unir deben ser conductores.
Los insertos de auto clinchado no presentan este problema: pueden fijarse en acero común, HSS, aceros de conformado en caliente, aluminio y muchos otros materiales.
Sellos herméticos
Mientras que lograr sellos herméticos con soldadura por puntos es difícil —lo que puede resultar en filtraciones de agua y/o corrosión—, los insertos de auto clinchado pueden crear un sello confiable y a prueba de fugas en aplicaciones de aluminio y acero.
Crear uniones más resistentes
Como la soldadura por puntos genera mucho calor para fusionar las piezas metálicas, este efecto térmico puede crear puntos débiles que dejan las piezas vulnerables al estrés térmico o al recocido. Los insertos de auto clinchado resuelven este problema, ya que su instalación no requiere calor.
Cero impacto en el recubrimiento de los componentes
El proceso de soldadura puede poner en riesgo los componentes debido a que los recubrimientos preaplicados suelen quemarse durante la soldadura.
Al usar insertos de auto clinchado, es posible instalar un inserto recubierto en un panel sin dañar el recubrimiento ni el KTL de ninguno de los dos componentes.
Conoce más sobre los beneficios de la tecnología de insertos de auto clinchado
Fuertes y fáciles de instalar en una gran variedad de aplicaciones, los insertos de auto clinchado ofrecen una alternativa versátil y confiable frente a los métodos convencionales de soldadura por puntos.
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